一顿饭吃得饱饱的，放下筷子没多久，眼睛又瞟向零食，手也跟着伸了过去。对于体重明显超标的青少年来说，这种现象尤为常见。我们通常将其归因为贪吃或者意志力薄弱，但事实可能比想象中复杂得多。

近日，Int J Obes发表的一项脑成像研究，从神经连接的角度给出了一个耐人寻味的答案：问题很可能出在大脑内部几个关键区域之间的通讯线路上。

研究的核心对象是下丘脑。这个深藏在大脑底部的小小结构，却是调控饥饿与饱腹感的总指挥部。它能够感知血糖波动和身体能量储备，并据此向其他脑区发出进食或者停止进食的指令。研究者关心的问题是：在严重肥胖的青少年中，下丘脑与其他脑区的对话是否出现了异常。

为此，研究团队招募了30名严重肥胖青少年，其体重指数超过同龄同性别者的第99百分位，平均年龄14.6岁；同时招募了26名健康体重青少年作为对照，平均年龄15.5岁。每名参与者分别在两种状态下接受静息态功能磁共振扫描：一是在至少禁食一夜之后，二是在口服75克葡萄糖溶液（相当于约300千卡热量）之后。研究者以下丘脑为种子区域，计算其与全脑各个体素的功能连接强度。

空腹时：下丘脑与小脑连接偏弱，与感觉区连接偏强

在空腹状态下，与健康体重组相比，严重肥胖青少年的下丘脑与双侧小脑以及左侧枕中回之间的功能连接显著减弱。小脑传统上被认为是运动协调中枢，但近年研究发现它也参与整合与食物相关的多种信息，包括奖赏感受和情绪状态。下丘脑向小脑发送的信号减弱，可能意味着饥饿相关信号的整合效率下降。

与此同时，这些青少年的下丘脑与右侧中央后回、右侧缘上回的连接却显著增强。这两个脑区涉及躯体感觉和空间感知。换句话说，空腹时他们可能对来自胃肠道的感觉信号格外敏感，更容易捕捉到饥饿的感觉。

图1 禁食（A）和进食后（B）状态下，严重肥胖青少年与健康体重青少年下丘脑功能连接差异图

进食后：奖赏回路被激活，控制回路反而冷落

口服葡萄糖模拟了进食后的代谢状态。此时出现了一个关键转变：严重肥胖青少年的下丘脑与双侧额中回以及右侧壳核之间的连接显著增强。壳核是奖赏系统的核心节点，与渴望和寻求奖赏的行为密切相关；额中回则参与抑制控制和工作记忆，属于理性调控的一部分。

然而另一组连接走向了反面：下丘脑与右侧尾状核和左侧额上回的连接显著减弱。尾状核和额上回主要负责目标导向行为和认知控制，好比踩下刹车的那套系统。结果就是，进食之后这些青少年的大脑出现了奖赏油门被深踩、控制刹车却松开的局面。这也部分解释了为什么他们已经摄入了糖水，抑制能力反而下降，更难对食物诱惑说不。

全脑网络：不以下丘脑为起点，异常仍然广泛存在

研究者还进行了一轮没有预设种子点的全脑分析，直接比较所有脑区之间的功能连接。在空腹状态下，严重肥胖青少年右侧半球的多个脑区连接强度显著高于健康体重组，包括右侧颞上回、梭状回、海马旁回、海马、额下回及舌回。额下回是反应抑制的关键区域，海马与情景记忆有关，舌回则参与食物视觉信息的处理。这意味着即便没有任何进食任务，仅处于安静休息状态，严重肥胖青少年的大脑非稳态网络就已经发生了广泛的功能重组。

图2 禁食（A）和进食后（B）状态下，严重肥胖青少年与健康体重青少年全脑功能连接差异图

进食后，相比空腹状态，这些青少年的双侧海马旁回、海马、右侧壳核、梭状回及颞上回的连接强度进一步增加。这些脑区高度集中在记忆和奖赏通路，为非稳态系统的异常活跃再次提供了证据。

总结

青少年严重肥胖并非简单的热量摄入过剩，其背后存在大脑稳态中枢下丘脑与奖赏、认知控制等多个非稳态脑区之间的功能连接异常。这种异常在空腹时就已经存在，在进食后变得更加突出。研究提示，肥胖的神经基础应当是稳态系统与非稳态系统的协同失调，而非单一环节的故障。将下丘脑纳入青少年肥胖的神经生物学框架，不仅有助于解释为何部分青少年难以管住自己的食欲，也为未来在神经层面评估和干预肥胖提供了关键的科学依据。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

Shapiro ALB, Pauley ME, Moore JM, et al. Altered hypothalamic functional connectivity in adolescents with severe obesity.Int J Obes (Lond). Published online June 2, 2026. doi:10.1038/s41366-026-02114-2